Apple兩大音樂程式的新舊交替 從iTunes發展至Apple Music

為遏止盜版和非法下載問題,同時有感其他線上音樂商店質素參差,STEVE JOBS在2002年提出建立更簡單、安全和合法購買數碼音樂的渠道,每首歌曲以$0.99美元出售,當中$0.7美元歸唱片公司所有。

Apple兩大音樂程式的新舊交替 從iTunes發展至Apple Music

因被ADOBE拒絕而生的ITUNES

iTunes與iPod一直保持共生的關係,帶領Apple音樂市場發展,而且前者比後者還要早出世。這個本來預載至Mac電腦的免費音樂程式,源自STEVE JOBS(史蒂夫.賈伯斯)所提倡的數碼生活中樞概念(DIGITAL HUB),即以個人電腦連接相機、攝錄機、音樂播放器等數碼產品,讓用家一站式傳輸及管理相片、影片、歌曲等資料;同時也可將複雜的功能轉移至電腦,令流動式數碼產品更輕巧易用。

最初,STEVE JOBS希望ADOBE開發Macintosh版本的ADOBE PREMIERE,方便用家經FireWire即時將影片從攝錄機傳輸至電腦進行剪接;然而對方當時卻以Apple產品使用率低為理由拒絕,繼而觸發Apple從1999年開始自行開發Final Cut Pro、iMovie、iDVD、iPhoto和GarageBand等創作類程式。

至於在2001年1月發表的iTunes,前身是音樂管理軟件SOUNDJAM,2000年被Apple收購後換上經過簡化的操作介面,以及增加CD燒錄功能,更與iPod及Mac電腦組成「鐵三角」:用家想在iPod聽歌便要先經Mac的iTunes載入歌曲,同時亦可在iTunes更有系統地管理音樂庫及建立播放列表。

ITUNES開拓史無前例的數碼音樂銷售渠道

為遏止盜版和非法下載問題,同時有感其他線上音樂商店質素參差,STEVE JOBS在2002年提出建立更簡單、安全和合法購買數碼音樂的渠道,每首歌曲以$0.99美元出售,當中$0.7美元歸唱片公司所有。不過縱使回報合理,由於STEVE JOBS起初堅持以單曲形式銷售而非整張專輯,令各大唱片公司有所顧慮,部份歌手亦認為破壞作品的完整性⋯⋯幸好Apple最後仍與UMG、EMI、BMG、SONY MUSIC、華納等業界龍頭取得共識,也得到U2、THE ROLLING STONES、SHERYL CROW、DR.DRE等紅星支持,終於在2003年4月28日以「iTunes Music Store」之名面世,首日提供二十萬首音樂。

Apple起初保守估計半年內可賣出一百萬首歌曲,但短短六天已超額達標,三年後更躍升至十億首下載量!Apple在2003年發表WINDOWS版iTunes,藉此加強程式與iPod的普及性,而iTunes Store的貨品種類也逐漸增加,包括電影、劇集、有聲書和鈴聲等。

迎合音樂串流年代的APPLE MUSIC

iTunes成功締造史無前例的數碼音樂銷售模式,到近年卻因為另一番氣象而失去重要性。隨著SPOTIFY、TIDAL、DEEZER等音樂串流平台陸續面世,Apple亦在2015年6月發表Apple Music,訂閱後每月只需$9.99美元,便可隨時隨地享受成千萬首音樂作品,但同時難免用家不再願意花錢另外購買,隨之影響iTunes Store的銷量。

隨著Apple在2019年推出macOS系統Catalina,iTunes在Mac電腦正式完成服務,原有的功能分拆成TV、Podcasts、Book和Music四個程式,用家過往儲存在iTunes或經iTunes Store購買的音樂,以及建立的播放列表全數過渡至Music,若然是Apple Music的訂戶還可串流下載歌曲播放。至於資料傳輸/備份和更新/回復iPhone及iPad等裝置,則轉至Finder進行,若然仍是繼續使用舊iPod,同樣能經此與Music的資料庫同步,但只限於用家本身擁有的數碼音樂檔案。

一票難求的音樂節 ITUNES FESTIVAL・APPLE MUSIC FESTIVAL

以往除了在產品發佈會或特別活動的結尾安排歌手演出環節,Apple從2007年起每年均在英國倫敦舉辦iTunes Festival音樂節,目的是借助大型音樂節給予歌手更多曝光及演出機會,同時促進iTunes Store的歌曲銷量;由於Apple之名,音樂節獲得強大的號召力,歷年來曾吸引PAUL MCCARTNEY、ADELE、COLDPLAY、JUSTIN TIMBERLAKE、LADY GAGA、KATY PERRY等眾多重量級歌手/音樂人參與,更變成發佈會以外果迷們每年期待的Apple活動。可是,觀眾要到現場欣賞並非易事,因為音樂節的門票不設公開發售,英國的Apple產品用家需透過指定途徑以抽籤方式才有機會贏取門票,其餘地區只能經Apple官方平台收看網上直播。2014年是iTunes Festival的高峰,不但首度移師至美國舉行,九月份倫敦站的演出陣容更是相當鼎盛,包括MAROON 5、PHARRELL WILLIAMS、BECK、SAM SMITH等四十名嘉賓。

2015年為慶祝串流平台Apple Music上線,音樂節改名為Apple Music Festival,演出日數由過往一整月濃縮至十天,同樣提供全球轉播。音樂節在2016年踏入第十屆,Apple隆重其事回歸至iTunes Festival重要之地倫敦THE ROUNDHOUSE舉行,更邀請ELTON JOHN、ROBBIE WILLIAMS、ALICIA KEYS、BRITNEY SPEARS、ONE REPUBLIC、CALVIN HARRIS、BASTILLE、CHANCE THE RAPPER、MICHAEL BUBLÉ、THE 1975等頂尖音樂人演出。可惜直到2017年,Apple在未有解釋原因下宣佈停辦Apple Music Festival,外界認為是基於Apple將音樂銷售業務的重心從iTunes Store轉移至Apple Music,令本是用作宣傳前者的音樂會漸漸失去重要性。

編輯/Ray.P

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