無美男同志故事 卻成為電影天花板《漂亮朋友》是甚麼電影？
耿軍來過香港數次參加影展，每次都只是留一兩天、走馬看花。今次隨《漂亮朋友》在亞洲電影節上映，可以留在香港多數天，或許有機會找城市規劃的朋友到處走走。
「香港物價真的很貴。」唯獨這多年的印象在耿軍中揮之不去。
《漂亮朋友》的故事埋藏於耿軍心中二十多年，他說有位比他大十來歲的大哥中年出櫃，在二千年代時某個飯局向某人示好，後來被對方拒絕及打傷，於是離開了東北，從此便失去聯絡。
直到2020年疫情來到，世界各地也隔絕了社交，眼神變得閃避，手不能握，更不用說擁抱，東北地區亦不例外。「那時，人跟人之間溝通見面日常生活全都非常艱難，同性愛情在我們那個環境裏邊也很艱難。」故事寫在疫情時，但戲內卻是疫情前，將那社交距離，變成人與人之間的隔閡。「當時感覺世界末日來了。我想，是不是應該寫個純愛電影，在低落時來點歡樂。」於是便按此為原型，叫各演員觀察身邊的同性戀者並寫下故事。可是，即使是兄弟班也是會已讀不回。
耿說最初向幾位演員說要拍同性戀的電影時，他們都笑著不相信，可是笑著笑著便拍了。「40歲加或者45歲加這個年齡段做愛情電影，這件事是日常裏面不太容易想象的，我們看電影的時候就是這個年齡段的愛情不多，所以他們一開始不相信。」一班中年男人要赤裸演出，沒有信任是拍不了。「在二十年前拍短片的時候，我也不知道怎麼怎麼導，他們（演員）也不知道怎麼演，我們就在這種懵懂懵懂的時候就開始創作短片。」演員更是中途出家，在耿軍第一部短片作品《錘子鐮刀都休息》之前，張志勇當過的士司機及煤炭工人，徐軍當過教師，也只是靈光一閃齊齊拍片，一下子與耿軍一起合作二十年。
電影故事講述東北邊陲小鎮，兩位中佬擦出愛火花，而同時兩位女同志更借精產子。戲內男演員徐剛、張志勇及薛寶鶴外表不揚，不像一如以往同志電影的美男交女，又或是泰劇那般賞心悅目。在《漂》的三人表現是光陸怪離，薛寶鶴的大肚腩赤裸強吻演出，說成是「痴漢」也不為過，然而他們並不惹人討厭，反倒是會心微笑，荒誕中帶點黑色幽默，所以被譽「華語同志電影地板跟天花板」。
「我近十年的電影，其實都是按着他們自己的名字來寫作的，但是在剛開始給他們劇本的時候，我會跟他們說跟你想的一樣，我說張志勇有可能演薛寶鶴，薛寶鶴有可能演徐剛，徐剛有可能演張志勇。雖然我用了你們的真名，但是他們就非常自覺的熟悉整個劇本。」
剛過去的金馬獎，香港有份角逐最佳男主角，可惜在最後一輪敗了給《漂亮朋友》，由張志勇奪得，然而這位影帝一直對自己的外表有芥蒂。導演耿軍跟張志勇自小便是朋友，他說張某次在礦區拾到爆破雷管，便帶回家後嘗試拆除，殊知走火爆破，令眼睛手指受傷，雖然康復了，但留下傷痕，所以最初拍攝時沒有太大信心，甚至會避鏡頭，經了一番努力才克服。「他們現在已經是非常棒的演員，別人管他們叫老師的時候也不用心虛了。而如果有人說他在表演上已經是藝術家，我覺得這樣的褒獎我希望他能接得住，這就是你接下來要繼續創作好的人物。」
雖然會惱火兄弟的愛理不理，但有種默契放於心中。「沒有他們便拍不了，是非常難的。」電影的黑白片模式並非耿軍最初主意，是攝影王維華在讀了劇本下反問導演，他認為要拍薛寶鶴的身形，要有一種雕塑感覺用黑白片影形式拍會更立體，於是電影便這樣去了，也由這種默契拿下金馬的最佳攝影。
香港電影走入瓶頸，合拍片少了，本地製作變多了「獅子山下」，甚至被網民說成是慘情戲，而大師如杜琪峯導演也要先中途暫停，要處理好自己思緒及對香港的感覺才能拍下去，在一片灰濛中沒有答案。
東北鶴崗淒淒慘慘的荒涼景色，一直是耿軍鏡頭下的取材地，也是他成長的地方。
「童年、少年、青年都是在我的家鄉度過的，那是我的一個樂園，在那兒拍攝特別有安全感，遇到什麼問題打個電話就能解決掉。」
這個小鎮原先是煤城，礦坑隨處可見，後來因時代變遷而陶空了城市，鳥不生蛋。「我自己家住在郊區平房，走五分鍾就是菜地，走半小時就是百貨大樓，但同時它又是煤礦的塌陷區不適合居住，包括我們上的中學都被拆掉了，所以在2013年拍了《錘子鐮刀都休息》都是爲了把熟知的地方在影像裏留下來，拍了熟知有情感的那些區域。」
然而，這樣的地方給成造了他。「東北人是天生有幽默感。」既然世界已這麼荒誕，也只能笑著面對。
戲內張志勇及徐軍彼此拉近又挑逗，徐軍要對方猜底褲顏色，張志勇在床上吐口水及求掌摑的場面，而第三者薛寶鶴又無限熱情介入，三人化學作用令人感覺到無比荒誕，最後更有外星人的機械降神，愛情故事中就是有無限可能。「人跟人之間最重要是溝通，情感又會有隱祕的部分，就有的時候我也這樣會會心一笑。」
電影涉及同性議題，也不會在中國上得了畫，而台灣也各種問題難以放映，在香港的電影節播放時，難怪一窩蜂說普通話的人圍著演員索取簽名。他說自己的作品只是情感的電影，其他工作管不了，作品被修正，他有經驗。
最標誌就是《東北虎》其中一句「喝完就他媽離開這個操蛋的世界」，被國家廣播電視總局指不可以這樣說。「有十四個月的審查中期，有七八次修改意見有十四個，每一次修改意見都非常讓人惱怒，但你又不知道是誰提的，我們能做的很有限，拍完後台詞被改了，又怎可以補拍呢？誰出錢呢。」他續說：「我不是一個受迫害妄想症的一個人，電影而已、藝術而已；電影有電影的自由、藝術有藝術的自由、商業有商業的自由，這樣才是一個好的社會。」面對創作，他能夠做到的是不先自限想像，盡量能讓自己自由一些，假設一切一切都不會出現。
互相理解是不少作品展現世界的理想「這力量是很微妙的，能互相理解一點，能達成一個溝通。」他也夢想著。
電影交由法國公司處理，自己亦是首次看到電影有周邊。「不單單在熒幕上，也能在生活上陪伴大家，面對觀衆或者影迷的時候，我不知道對他們說什麼，因爲我想要表達的，想跟他們溝通的在電影裏面完成了。」唯獨一句。
「世界上最強大的力量是溫柔。」
