比起拉麵，日本人更愛咖哩！日式咖哩的做法源自何處？
下北澤區咖哩食店風格多元，日本、印度、東南亞⋯⋯ 咖哩外，更有湯咖哩、咖哩漢堡、咖哩燒肉屋、甚至咖哩凍飲，是名乎其實的咖哩激戰區。根據「下北澤商店連合會」資料所得，下北澤舆世田谷區現有咖哩食店共有116家，被稱為東京之「Curry Town」也是實至名歸。
日本人一年可以食60億碗拉麵，但咖哩飯卻遠超此數，食足100億份！國民狂熱程度，堪稱「食咖哩大國」。日本咖哩一向給人的印象就是「好甜」、「唔夠辣」，其實日本食咖哩，何只大家口中的「日式Karē」。印度、歐洲、泰國、以至印尼蘇門答臘 ⋯⋯做法不同，風味不同，食法亦包羅萬有。由NIGO創立、在香港開設海外首店之CURRY UP，則走「北印度流派」之辣味路線。
日本咖哩起源
咖哩最初在18世紀晚期由印度傳入英國，其後一本在1861年出版的流行食譜《Household Management》，開始鼓勵人們使用咖哩粉，藉此把烹調時間大幅減少，並借蘋果和麵粉添加甜味和濃稠度。這種英國咖哩日後成為了現今日本咖哩的基礎，而咖哩在登陸日本時也被視為歐洲料理多於印度料理，亦是現今流行的「歐風」。
日本咖哩並非直接以印度咖哩為基礎，而是發展自己被西洋飲食文化薰陶過的「歐風」咖哩，甚至逆輸入至英國。日本人第一次見到咖哩是在幕末時候，而第一名接觸咖哩飯的日本人是山川健次郎，明治4年，他在赴美留學的船上首次接觸到咖哩飯。明治6年，日本咖哩飯正式成為軍校食品。
明治初期日本咖哩烹調法
文獻記載日本最早的日語咖哩食譜出現於1872年，當中材料包括：蔥、薑、蒜、牛油、蝦、鯛魚、蠔、雞肉、蛙、小麥粉和咖哩粉。明治時代，日本文豪夏目漱石(亦即1,000円紙幣上那個男人)，他在著作《三四郎》中，主角在本鄉路邊的「淀見軒」吃咖哩飯一幕，深深打動到當時讀者，並令「吃咖哩飯」這回事變成一種時尚態度。
日本咖哩點解偏「甜」？
戰後，1948年，咖哩被引進入學校的「給食」餐單中，由於容易刺激味蕾，所以很受小朋友歡迎。及至1963年，House Foods食品公司推出了Vermont盒裝咖哩，從此正式進入家庭。特別是加入蘋果和蜂蜜，使咖哩變得更甜美，令大人和小朋友也可以開心地一起吃。
自小培育食咖哩習慣
1982年，全國學校營養師協議，呼籲將孩子們喜愛的咖哩作為全國學校供餐選單，並將1月22日制定為「咖哩日」。咖哩正為日本人日常不可缺少之「國民飲食」。2024年1月1日能登半島大地震，災後復興第一餐學校「給食」，都選定咖哩為主要餐單。
《孤獨搖滾》．下北澤咖哩文化火紅起來的催化劑
古着店林立，亦有各樣文化活動，同時這裡亦是「咖哩之城」。混雜不同元素於一身，卻又和諧共存，令下北澤變得更有趣。近年外國人到日本，「食咖哩」亦成為重點旅遊項目之一。尤其去年動漫《孤獨搖滾》大熱，將東京下北澤變成「聖地巡禮」熱點。
《孤獨搖滾》劇情中主角之一山田涼吃咖哩飯的場面，深深打動Fans，更紛紛走到真實場景、下北澤「46ma」吃咖哩飯和打卡。《孤獨搖滾》舆下北澤產生連動，大肆宣揚「Curry Town」之地位，令當地所舉行之年度盛事《Curry Fes.》（每年也超過10萬人參與）大收旺場 。
咖哩激戰區．下北澤
下北澤區咖哩食店風格多元，日本、印度、東南亞⋯⋯ 咖哩外，更有湯咖哩、咖哩漢堡、咖哩燒肉屋、甚至咖哩凍飲，是名乎其實的咖哩激戰區。根據「下北澤商店連合會」資料所得，下北澤舆世田谷區現有咖哩食店共有116家，被稱為東京之「Curry Town」也是實至名歸。
茄子Oyaji ．音樂人主理下北澤咖哩老店
受外國觀光客推崇，所以「茄子Oyaji 」亦成為傳媒追訪對象，雖是已有34年歷史的老店，但人氣度依然超高。第二代店主西村伸也，10多歲至20多歲時多在九州進行音樂活動，28歲時來到東京發展。當時在下北澤舉行演唱會，發現這地區在演劇、時尚、音樂等都充滿了魅力，所以非常喜歡下北澤。
西村先生非常喜歡咖哩，亦一直知道「茄子Oyaji 」的存在，並一邊做音樂，一邊模糊地想著＂總有一天想做咖哩＂，所以他在店裡開始修行。 西村先生本來想開自己的咖哩店，但是上輩退休的時候，如果自己不繼承的話，「茄子Oyaji 」就會被關起來，他接受不了下北澤沒了這家店，所以決定繼承。
「茄子Oyaji 」店內掛著唱片，還售賣原創T恤，在這方面也覺得是和下北澤文化融為一體的店。「茄子Oyaji 」手寫感的Menu內容很簡單，咖哩飯總共有雞肉、牛肉、蔬菜、野菇四種口味，還有一個特製版，再加100円、200円或250円就可以加點飲料，或是加500円搭成晚餐套餐。
從各方評價所得，「茄子Oyaji 」的咖哩是「在家裡吃的美味咖哩的感覺」。
「咖哩之聖地」神保町
將神保町建造成「咖哩之聖地」，一個「可以一隻手拿著書本看，另一隻手用餐具吃咖哩」的地方。 「咖哩與書本」，是要帶出一種「今天我們該去哪裡？逛了那家書店那家書店，然後…我們去那家咖哩店吃咖哩吧。」的神保町獨特文化
說起文學與咖哩，就不得不提全球書店最集中的日本「書店街」－ 神保町 。下北澤有「咖哩之城」美譽，而神田神保町一帶則更厲害，被廣泛稱為「咖哩之聖地」！據媒體「散步の達人」記錄所得，神田神保町一帶共有超過400家咖哩店，絕對是「咖哩超激戰區」。從2011年起，該區更會在每年秋天舉辦年度「神田咖哩大獎賽」，令其形象逐年提升。
牛油x薯仔x芝士 ．神保町爆錶咖哩料理「Bondy」
位於書店街神保町的「Bondy」咖哩料理，由內裝至咖喱烹調都走元祖「歐風」路線，並曾在「神田咖哩大獎賽」中獲奬。被評價為品嘗過一次就忘不了的「Bondy」咖哩，秘藏的香料混合物營造出絕妙風味。將豐富的乳制品和多種蔬菜、水果巧妙地融合在一起，入口即化般的美味。不可思議的辣味中隱藏著甜味，並在醬汁的發源地法國，採購原創手工醬汁，變奏出精緻和諧的味道。招牌菜蒸薯仔配搭牛油方塊在餐前奉上，咖哩+白飯更鋪滿芝士，全爆錶組合。
日本咖哩連扭蛋都出埋
有得食當然要有得玩，扭蛋玩具新晉廠牌Qualia，推出咖哩扭蛋毛公仔系列便十分受歡迎，頭巾大叔、薄餅 、芒果奶昔 、咖哩銀杯 、銀碟咖哩飯（甜）、銀碟咖哩飯（辣） 。
推介咖哩店
46ma
地址：東京都世田谷区北沢2-7-2 2F
交通：距離下北澤 194 米
Instagram: @46ma_shimokitazawa
茄子Oyaji
地址：東京都世田谷区代沢5-36-8 アルファビル 1F
交通：距離下北澤 250 米
Instagram: @nasuoyajicurry
Bondy神保町本店
地址：東京都千代田区神田神保町2-3 神田古書センター ２Ｆ
交通：距離神保町 77 米
