甚麼是「喫茶」？
閒談喫茶入門の文化與歷史
「喫茶」是中文還是日文？
《MiLK》2023年5月刊以「香港喫茶」為主題，你知道喫茶是甚麼意思嗎？或者你在思考「喫」這個字如何發音，又或想起某台式飲品店的紙杯上印著的「喫茶趣」。
喫茶一詞雖源字日文中的「きっさ」但其實是鐮倉時代由中國傳入的詞彙。「喫」（粵音 jaak3），意指食。「你喫咗飯未？」就是其一個日常常見的配詞。
第一間喫茶店
日文中常見「喫茶」二字，甚至比中文更常見。在日本街頭就有不少喫茶店，日本歷史上的第一間喫茶店名為「可否茶館」，於1888年在東京上野開業，「可否茶館」的東主正是鄭成功家族的後代鄭永慶。但咖啡的獨有氣味對於當時的日本人來說或許是太過於刺鼻，難以接受，「可否茶館」開業僅三年便倒閉了。
主題喫茶店之興起
雖然有人認為咖啡的味道難聞，但因為「可否茶館」的出現，吸引了一眾喜愛咖啡之士，逐漸喫茶店演變成作家、畫家的聚腳地。直到二次世界大戰後，喫茶文化才真正盛行。當時亦流行爵士樂、漫畫等以各種興趣為主題的喫茶店，成為交流喜好之地。
講到爵士樂，不得不提知名日本小說家村上春樹。不但著作靈感離不開爵士音樂，他更曾是一間名為「PETER-CAT」的爵士樂喫茶店主理人。可惜是PETER-CAT已不存在，想朝聖的話，或者可以到《挪威的森林》中提到的「DUG」。DUG的真身是位東京新宿的一間爵士樂喫茶店及酒吧，店內保留著五六十年代的味道，也象徵著紅極一時的主題喫茶店。
現今的喫茶文化
現今的喫茶店內販賣著咖啡、紅茶、和菓子等飲品和小食，當然也不少得經典甜點——布甸！跟咖啡店不同，喫茶店大多數保留著大正、昭和年代的復古裝潢。一般用上橙色、啡色的皮製座椅，室內燈光較暗亦有帶有年代感。喫茶店獨特的復古西洋風設計倒是吸引了計多年輕人到訪，特別是近年喫茶店熱潮再起，在香港也可找到不少仿照昭和風格裝修的喫茶店。
後來，提供更多食物種類的咖啡店冒起，咖啡店出售各式各樣的主食，意粉、三文治等正餐都可在咖啡店中找到。與喫茶店最大分別是，咖啡店一般燈光較明亮，也有不同風格的裝潢。後來也有連鎖經營的咖啡品牌，1980年出現的DOUTOR COFFEE正是日本的平民連鎖咖啡店，在日本可輕易找到它的身影。當然也有STARBUCKS、BLUE BOTTLE等國際品牌加入日本咖啡市場，咖啡文化可謂百花齊放。喫茶店和咖啡店各有特色，你又喜歡哪個？
