AMERICAN OPTICAL ORIGINAL PILOT

百年製鏡元老回歸

對於眼鏡業界而言，一個品牌要營運至百年里程碑固然難如登天，而被視為業界元祖代表的AMERICAN OPTICAL（AO），打從1833年成立至今已擁有一百九十年歷史，對此或許未必後無來者，但前無古人卻屬不爭事實。

AMERICAN OPTICAL早在1833年由美國珠寶商人WILLIAM BEECHER所創立，其時品牌主要為上流社會人仕製作各款銀製眼鏡。直到1843年，AMERICAN OPTICAL成功研發量產製鏡技術，並成為美國首間生產鋼製眼鏡的公司；而在經歷過長達五十年的業務擴展過後，AMERICAN OPTICAL更成全球規模最大的光學企業，每年出產量多達二百萬副眼鏡以及三百萬對鏡片。1914年，AMERICAN OPTICAL成為美軍官方眼鏡供應商，並為美國空軍生產護目鏡US MILITARY GOOGLES；而在二戰期間，品牌更一度生產超過五百萬副太陽眼鏡及一千萬副護目鏡。

數到AMERICAN OPTICAL旗下名物，SARATOGA固然份屬其一，全因此作深受美國已故前總統JOHN F.KENNEDY愛戴，而其於1958年更曾到訪AMERICAN OPTICAL工廠發表演說，可見SARATOGA在品牌產品檔案庫中有著無可比擬的地位。然而1958年，AMERICAN OPTICAL為美軍空軍設計出另一名物ORIGINAL PILOT（FG-58），亦屬經典眼鏡樣式AVIATOR其一延伸變奏版本；隨後在1969年美國太空總署（NASA）的阿波羅11號太空飛行任務中，太空人NEIL ARMSTRONG更配戴著ORIGINAL PILOT出發，讓此作成為史上第一副登上月球的太陽眼鏡。